Mécanismes de la régulation parent-spécifique de l'expression des gènes soumis à empreinte.
La modification de conformation de la chromatine entraînée par la méthylation des Cytosines est un phénomène général, non spécifique à l'empreinte et ne présente pas de caractère parent-spécifique. Ce qui confère cette spécificité au mécanisme d'empreinte, c'est la disposition particulière de la méthylation, différente sur les deux allèles parentaux au niveau des DMRs (Differentially Methylated Regions).
Plusieurs organisations possibles de la méthylation différentielle ont été décrites permettant d'obtenir une expression à partir d'un seul allèle parental :
| Méthylation du promoteur |  |
| Méthylation d'une séquence régulatrice |  |
| Interposition d'éléments isolants |  |
| Compétition pour une séquence régulatrice |  |
| Inactivation directe par des ARN antisens |  |
| Inactivation indirecte par des ARN antisens |  |
